كان يظن أن زوجة أبيه تنقذ عائلته حتى رآها تركل ابنته المعاقة فسقط قناعها

يكفي لتسريع ما كان سيحدث على أي حال. أنت لا تتصور كم هو مرهق أن تتظاهر بأنك صديقة مخلصة لامرأة تحتضر لا تستحق شيئا مما لديها.
تقلصت يد ماركوس على الحقيبة لكن صوت آريا الهادئ قطع اندفاع غضبه
أنت کرهت أمي أليس كذلك
التفتت إليها فيكتوريا بابتسامة مستقيمة
كلمة كراهية قاسېة يا عزيزتي. لنقل فقط إنني كنت أرى أنها لا تستحق ما تملكه. كانت ضعيفة ساذجة ومع ذلك لديها زوج ثري وابنة جميلة ومكانة اجتماعية كل شيء كنت أستحقه أنا.
قال ماركوس
وكيف عرفت أساسا بمرضها
ضحكت
كنت أعمل في المستشفى عندما جاءت للفحوصات. رأيت ملفها ورأيت رصيد زوجها. أدركت أن تلك فرصتي. أتقنت لعب دور المتطوعة المهتمة الصديقة التي تظهر في الوقت المناسب. كانت ساذجة بما يكفي لتفتح لي قلبها وبيتها ومن هناك جاءت بقية اللعبة الاطلاع على أوراقكم حساباتكم علاقاتكم.
نظرت إليها آريا مرة أخرى وقالت بوضوح لم يتناسب مع صغرها
وكنت قاسېة معي لأن المال سيكون لي.
تصلب وجه فيكتوريا
كنت عقبة مزعجة. هل تعلمين أنه لو حدث لك حاډث مؤسف سينتقل صندوقك الائتماني إلى أبيك وإذا حدث له شيء بعد ذلك فأرملته الحزينة هي من سترث كل شيء الأطفال ذوو الإعاقة يتعرضون للحوادث كثيرا يا عزيزتي. أليس كذلك العالم مليء بالسلالم الزلقة والسيارات المسرعة
في تلك اللحظة رفعت عميلة ال يدها في الطرف الآخر من القاعة إشارة أن كل ما قيل كاف وأكثر.
قال ماركوس بصوت بارد
إذن أنت تعترفين بأنك تخلصتي من سارة وكنت تخططين لتدبير حاډث لابنتي
ابتسمت بتحد
أعترف بأنني ساعدت مريضة تحتضر على أن تنتهي معاناتها. من الناحية القانونية الفارق كبير يا ماركوس. أما ما يخص ابنتك فأنا فقط أشير إلى حقيقة مؤسفة الحوادث تقع. والناس يصدقونها بسهولة عندما تكون الضحېة طفلا ذا إعاقة.
همست آريا
لكنك نسيت شيئا واحدا أمي فيكتوريا.
عبست
وما هو
قال ماركوس
إنك قللت من شأن ابنتي.
فتحت آريا حقيبتها الصغيرة وأخرجت جهازها اللوحي.
لقد سجلت كل ما قلته الآن بالإضافة إلى الصور التي التقطتها لك وأنت تسرقين أوراق أبي وتعبثين بأشياء أمي. الشرطة علمتني كيف أفعل ذلك.
قفزت فيكتوريا من كرسيها محاولة خطڤ الجهاز لكن في اللحظة نفسها كانت الأيادي تمتد من كل اتجاه رجال ونساء يخرجون بطاقات ال والشرطة من جيوبهم.
قالت عميلة ال بصوت واضح وهي تضع الأصفاد في يدي فيكتوريا
فيكتوريا بلاكوود أنت موقوفة پتهم التخلص من سارة تومبسون عمدا الشروع في التخلص من طفلة الابتزاز والاحتيال المالي والتآمر لارتكاب جرائم أخرى.
صړخت فيكتوريا
هذه مؤامرة! لا يمكنكم استخدام هذه المحادثة!
أجابتها عميلة ال بهدوء
كل ما قلته كان باعتراف طوعي وتم تسجيله بموافقة باقي الأطراف الحاضرة.
ألقت فيكتوريا نظرة أخيرة حافلة بالكراهية على آريا
تظنين أنك فزت الآن هناك آخرون يعرفون قيمة هذه الطفلة. هذا لم ينته بعد.
ردت آريا بصوت هادئ
انتهى. لأن الأشرار يخسرون دائما عندما يتعاون الطيبون.
انحنى ماركوس إلى ابنته وعانقها بقوة وهو يكاد يبكي
كنت شجاعة جدا يا ملاكي بشكل لا يصدق.
قالت بابتسامة صغيرة
كنا شجعانا معا يا أبي. تماما كما كانت ماما سارة ستريد.
بعد أسابيع وبمساعدة اعترافات ريتشارد الذي تبين أنه كان ضحېة ابتزاز فيكتوريا في حاډث حريق سابق في مستشفى اكتملت القضية. حكم على فيكتوريا بالسجن المؤبد وكشف ارتباطها بسلسلة وفيات غامضة في مستشفيات عملت فيها من قبل.
تغيرت حياة ماركوس وآريا تماما.
في مكتب ماركوس المعاد ترتيبه كان يطل من النافذة على الحديقة حيث تجلس آريا على العشب قرب أحواض الزهور تشرح بحماس لطبيب الأورام السابق لوالدتها د. مايكل تشن الذي أثبتت التحاليل لاحقا أنه